Los volcanes

Sabías que…
La palabra volcán deriva de Vulcano, dios romano del fuego y de la metalurgia.
Un volcán es un punto de la superficie terrestre que puede encontrarse en los continentes o en el fondo de los océanos por donde son expulsados al exterior el magma, los gases y los líquidos del interior de la tierra a elevadas temperaturas.
Un volcán tiene diferentes partes:
- Cráter, es la puerta de salida de los materiales del volcán.
- Chimenea, el conducto por donde sale el magma.
- Cono volcánico, es la parte del volcán formada por los materiales expulsados.
- Cámara magmática, es el lugar donde se acumula el magma antes de salir.
- Fumarolas, son las emisiones de gases de las lavas en los cráteres.
- Solfataras, son las emisiones de vapor de agua y ácido sulfhídrico.
- Mofetas, son las fumarolas frías que desprenden dióxido de carbono.
- Géiseres, son pequeños volcanes de vapor de agua hirviendo.

Cuando el magma del interior de la tierra se acumula en las cámaras magmáticas, la presión va aumentando hasta que llega a ser tan fuerte que necesita salir. Entonces se abre paso por la chimenea hasta la superficie y es cuando tiene lugar la erupción volcánica.
En cuanto el magma sale a la superficie, se convierte en lava que desciende por las laderas del cono volcánico formando grandes mantas o coladas.
Si la lava es poco líquida se solidifica rápidamente y se forman mantos muy cortos que a veces obstruyen el cráter hasta que se produce una nueva explosión.
Los volcanes activos emiten magma. Este magma puede proyectarse, desparramarse o volatilizarse, según se trate de materias sólidas, líquidas o gaseosas.
Si la presión en el interior de un volcán no es suficientemente alta para que el magma salga a la superficie, éste puede estar dormido o apagado.
Un volcán está dormido cuando puede entrar en erupción de nuevo y apagado cuando no se espera que entre en erupción.

Hay muchos tipos de volcanes: Conos basálticos, conos de ceniza, volcanes en escudo, estrato volcanes.

En la Tierra existen cinco zonas en donde abundan los volcanes.
Zona Circumpacífica: Se denomina Cinturón de Fuego y se extiende alrededor de todo el Océano Pacífico y las costas de América, Asia y Oceanía, originándose en las cadenas montañosas de los Andes, Montañas Rocosas.
Los volcanes más activos de esta zona se encuentran en Alaska, Hawai, Japón, Perú y Filipinas.
Zona Asiático-mediterránea: Se extiende por el Océano Atlántico hasta el Océano Pacífico en sentido transversal desde el Oeste al Este.
Los volcanes más activos de esta zona están en Italia, Turquía e Indonesia.
Zona Índica: Rodea el Océano Índico, Sumatra y Java y enlaza con la zona circumpacífica. En esta dorsal Índica hay muchas islas y montañas submarinas con volcanes activos como las Islas Reunión y las Islas Comores.

Zona Atlántica: Recorre el océano de Norte a Sur por su zona central.
En esta zona destacan los volcanes de Islandia, Islas de la Ascensión, Santa Elena y de los archipiélagos de Azores y Canarias.
Zona Africana: En esta zona destacan volcanes como el Kilimanjaro.

El mayor peligro de los volcanes se produce cuando hay actividad volcánica que pueda afectar a una población humana. Un volcán puede ser muy activo y peligroso pero representar escaso riesgo al no existir una población en las cercanías.
Por todo ello, es muy importante poder predecir con suficiente tiempo las erupciones volcánicas. Se están haciendo grandes avances en este terreno con lo que se podrán salvar muchas vidas humanas.

La maratón

La maratón es la prueba más larga de las competiciones de campo y pista que requiere un grandísimo esfuerzo; en ella se recorren 42.195 metros. Siendo la última prueba de atletismo, es considerada como la prueba reina de los Juegos Olímpicos de Verano. La maratón ha llegado a ser muy popular y las carreras más importantes, como las celebradas cada año en Londres, Boston, Chicago, Nueva York y gran número de ciudades... pueden atraer a más de 20.000 corredores y cientos de miles de espectadores.

- Su origen se encuentra en la gesta del soldado griego Filípides quien en el año 490 a C. murió de fatiga tras haber corrido unos 40 Km. desde Maratón hasta Atenas para anunciar la victoria de los griegos obre los persas. En honor a esta hazaña se creó una competición con el nombre de "maratón", que fue incluida en los juegos de 1.896 de Atenas inaugurados por el Barón Pierre de Coubertin.
- En estos primeros Juegos Olímpicos el gran héroe fue el ganador de la prueba de maratón, un pastor griego llamado Spiridon Louis, que fue seleccionado casi por obligación por un oficial del ejército griego. Antes de la salida permaneció dos días en oración y ayuno. Al final de la carrera entró en solitario por la meta para delirio de sus compatriotas, salvando así el honor helénico, dado que fue el único triunfo griego en una prueba de atletismo en estos juegos. Esta victoria lo convirtió en una persona rica y popular.
- Los 42.195 m por los que hoy día conocemos la Maratón datan del año 1.908, cuando se celebraron los Juegos Olímpicos de Londres y la reina estableció esta distancia como la distancia oficial de la carrera de resistencia por antonomasia. Esta distancia es la que separa la ciudad inglesa de Windsor del estadio White City, en Londres. Los últimos metros fueron añadidos para que la final tuviera lugar frente al palco presidencial del estadio.
- Desde el inicio de las olimpiadas modernas en 1.896 solo han corrido hombres en esta prueba, hasta 1.984 que se incorporó la categoría femenina. Los mejores tiempos masculinos están por debajo de 2h 7min y los mejores femeninos algo superiores a 2h 20min.

-El récord del mundo lo ostenta Haile Gebrselassie (Etiopía) en 2h 4min 26seg.

Estos son algunos de los corredores que alcanzaron éxito en esta prueba:

- Abebe Bikila (Etiopía) ganó la carrera de maratón en las olimpiadas de 1.960 y 1.964.
- Waldemar Cierpinski (Alemania) ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1.976 y 1.980.
- Grete Waitz (Noruega) ayudó a levantar la popularidad de la prueba entre las mujeres a partir de la década de 1.980. Waitz ganó la maratón de Nueva York nueve veces, desde 1.978 hasta 1.988, así como la maratón de Londres en dos ocasiones.
- Ingrid Kristiansen (Noruega) ganó la maratón femenina de Londres en cuatro ocasiones durante la década de 1.980 y en 1.985 volvió a hacerlo con una marca personal que hoy en día, once años después, sigue siendo el récord del mundo.
- J.Thugwane (Surafrica) ganó los Juegos Olímpicos de Atlanta en 1.996
- F. Roba (Etiopía) ganó la prueba femenina en los Juegos Olímpicos de Atlanta en 1.996.
-Constantina Tomescu (Rumanía) ganó el oro olímpico femenino en los Juegos Olímpicos de Pekín en 2.008.

Las Plantas

Te has preguntado alguna vez ¿qué es una planta?, ¿cuáles son sus características?

Parece mentira que a la mayoría de nosotros nunca se nos haya ocurrido hacernos esa pregunta, a pesar de que vivimos rodeados de plantas; en los jardines, parques, en nuestras casas...

-Las plantas son seres vivos que nacen, se alimentan, se reproducen y mueren. Son seres vivientes que como los animales se alimentan, respiran y se reproducen.
A diferencia de los animales las plantas no pueden desplazarse, ni tampoco sentir. Pero sí pueden hacer algo que los animales no hacen, como fabricar su propio alimento mediante la fotosíntesis. Éstas plantas se denominan plantas autótrofas.
-También hay plantas que se alimentan de otros seres vivos, recibiendo el nombre de parásitas, como el muérdago. Incluso algunas plantas son capaces de atrapar insectos y éstas reciben el nombre de carnívoras, como la atrapamoscas.
-Las plantas necesitan del suelo, aire, agua y luz; los mismos elementos que necesita el ser humano para poder sobrevivir, al eliminarle uno sólo de ellos mueren.

Suelo.- El suelo es la capa superficial de la corteza terrestre. En él la semilla germina y la planta ahonda las raíces para mantenerse derecha, desarrollarse y nutrirse. En el suelo las plantas encuentran todos los nutrientes indispensables para subsistir. Cada uno de esos nutrientes tiene una función específica: el fósforo permite el crecimiento; el nitrógeno estimula la producción de hojas abundantes; el potasio y el calcio favorecen el desarrollo armónico de los vegetales y el hierro aumenta la coloración verde.

Aire .- El aire es un elemento necesario para la vida de las plantas; sin él no pueden vivir. El aire está en todas partes, en la casa, en la calle, en el campo. Toda la tierra está rodeada de aire.

Luz.- Las plantas verdes utilizan la energía del Sol para subsistir. A partir del Sol, fabrican su propio alimento, por eso se les llaman organismos productores, porque producen su propio alimento.

Agua.- El agua al igual que el aire, la luz y el suelo constituye otro de los elementos básicos e indispensables para que las plantas germinen y logren el crecimiento deseado.

-Sabemos que en el suelo se encuentran sustancias como el fósforo, el nitrógeno, el potasio, el calcio y el hierro; pero que estas sustancias no pueden ser absorbidas por la planta en estado sólido. Es función entonces del agua disolver los nutrientes que se encuentran dispersos en el suelo para facilitarle a la planta la absorción de los mismos.
Cuando las plantas no son regadas con frecuencia se secan y mueren.

-Las plantas crecen de forma natural pudiendo llegar a formar bosques, como: encinares, robledales, alcornocales, olmedas…

Por lo tanto las plantas son fundamentales para la subsistencia de todos los ecosistemas del mundo y debemos de cuidarlas.

El felino más grande del mundo

Seguro que algunos habréis pensado en el león, otros en el tigre. Sin embargo por raro que sea el felino más grande es ambas cosas, y se le llama “ligre”.
El cruce entre un león macho y una tigresa da como resultado a un felino enorme, que en caso de ser hembra no siempre es estéril, al que se llama ligre y que debido a que la inhibición en el gen del crecimiento se transmite por vía materna en los leones y paterna en los tigres, no deja de crecer mientras viva.
El ligre es el felino más grande del mundo, y puede llegar a pesar como media unos 400 kilos y medir 3,65 metros de pie. Las patas y cola, por el contrario, son cortas en relación al cuerpo, ya que sí dejan de crecer.
Los ligres eran relativamente comunes en Singapore antes de que el león asiático desapareciese casi por completo del continente. En la actualidad apenas hay 200 ejemplares en los bosques de la India. Pueden llegar a comer casi 45 kilos de carne de una sola sentada, pero para evitarles el sobrepeso los criadores de estos “gatitos” los alimentan con “solo” 12 kilos por noche.

Es precisamente la influencia humana la responsable de que existan los ligres. Generalmente tigres y leones no comparten territorios, de manera que tendrían pocas posibilidades de encontrarse para formar este extraño cruce. En la actualidad leones y tigres sólo coexisten en la naturaleza en el bosque de Gir, en India. Antiguamente coexistieron en Persia, China y probablemente en Beringia.
Por otra parte, los hábitos de ambas especies son muy diferentes, el león es diurno y vive al descubierto; mientras que el tigre es nocturno y forestal; lo que hace más improbable aún el cruce en la naturaleza.
Un macho de ligre puede heredar el color de piel y la melena leonina, y también las franjas propias de los tigres. Se dice que los ligres heredan también el gusto por el agua de los grandes felinos atigrados, y el comportamiento social y gregario de los leones.
Todos los ligres macho conocidos son estériles. Aunque, por su parte, las hembras pueden ser fértiles en algunos casos, llegando a aparearse con tigres para dar una descendencia denominada ti-ligre, o con un león resultando un le-ligre.

Por el contrario: si el macho es el tigre y la hembra una leona, el resultado es en comparación un enano, al que se denomina “tigón”.
Los tigones presentan características de los dos progenitores, tienen aspecto de leones con rayas de tigres.

Crecen mucho menos que las especies de origen, debido a que heredan genes inhibidores de crecimiento de ambos padres.

Generalmente pueden llegar a pesar cerca de 150 kilogramos. Posee unas patas y cola largas que le dan un aspecto desgarbado y menos corpulento

Los dinosaurios y su extinción

Colosos en su época:

- Quetzalcoatlus
- Brachiosaurus
- Rinoceronte lanudo
- Celacanto
- Barosaurus
- Carcharodon megalodón.

Quetzalcoatlus

Este tremendo animal volador se ha bautizado como “Quetzalcoatlus northropi” por la deidad azteca Quetzalcóatl,"la serpiente emplumada". Vivió a fines del Cretácico en Norte América, y fue uno de los animales voladores más grande de todos los tiempos. Se han recuperado algunos restos de esqueletos en el sur de Texas y el norte de México, aunque poco escasos para saber todas sus características. Tenía gran envergadura, medía entre 12 y 18 metros. No tenía dientes, pero “si” pico. En cuanto a su peso se estima entre los 65 y los 100 kg.
Con su largo cuello y grandes mandíbulas desdentadas debió haberse alimentado de pescado o de carroña, algo que parece confirmarse por las características del terreno donde habitaba. Se supone que podía despegar por sus propios medios, pero una vez en el aire pasaba la mayor parte del tiempo planeando.

Brachiosaurus

El braquiosaurio, cuyo nombre significa "Reptil-brazo", era un dinosaurio herbívoro con largo cuello y cola y un cerebro pequeño. Tenía una constitución similar a la de las actuales jirafas, con largas patas y un largo cuello, que le permitía alimentarse de las copas de los árboles.
Su altura era impresionante, 13 metros. El largo de su cuerpo llegaba a los 25 metros, y era un verdadero peso pesado con 90 toneladas.
Durante mucho tiempo se creyó que el braquiosaurio pasaba la mayor parte del tiempo sumergido en el agua para sostener su gran masa corporal. Sin embargo, estudios recientes revelan que era un animal terrestre: la presión del agua habría sido demasiado grande para que pudiera respirar estando sumergido, y sus patas eran tan angostas que se habría hundido en el lodo.

Rinoceronte lanudo

Fue una especie de rinoceronte de gran tamaño y espeso pelo lanoso que vivió en el frió de las estepas que cubrían el planeta en el Pleistoceno, hace unos 30.000 años. Su pariente entre los rinocerontes vivos es el pequeño y peludo rinoceronte de Sumatra.
Eran animales robustos, de gran tamaño. Alcanzaba los 2 metros de alto y largo, poco más grande que el rinoceronte blanco africano. Se han encontrado restos de un ejemplar hembra completo, con carne, pelo y cuernos incluidos, en la región de los Cárpatos polacos (Ucrania). Esto permitió conocer el color de su pelaje en vida, que era pardo oscuro con una banda negra a lo largo del dorso.
Los cuernos eran muy largos, alcanzando hasta 1 metro de longitud, y tenían un perfil aplanado. Se extinguió durante la última era glacial.

Celacanto

El Celacanto era un pez con aletas lobuladas. Se trata de un pez que se creía extinto desde el período Cretácico, hace unos 80 millones de años; hasta que en 1938 se capturó un ejemplar vivo en las costas de Sudáfrica.
Su importancia radica en que son los seres vivos más cercanos de los vertebrados terrestres. Aparecieron hace 400 millones de años y la mayor cantidad de ejemplares desapareció hace unos 250 millones de años.
En diciembre de 1938 se descubrió un ejemplar vivo de este pez, que fue capturado por pescadores a unos 60 metros de profundidad. Medía 1,5 metros de longitud y pesaba unos 50 Kg. Tras este descubrimiento, se han descubierto otras poblaciones y se han capturado numerosos ejemplares. El problema del estudio de estos peces es que al vivir normalmente a gran profundidad, al sacarlos de su medio mueren, haciendo difícil su estudio.

Barosaurus

El nombre de estos dinosaurios significa "lagarto pesado", lo cual es muy acertado para un animal que llegaba a pesar hasta 44 toneladas. Vivió hace alrededor 150 millones de años. En muchos aspectos se parece al Brachiosaurus, pero presenta diferencias como espinas dorsales más altas, cola más corta y un cuello mucho más largo. Este cuello podía alcanzar los 14 metros de largo, y el animal completo llegaba a unos increíbles 27 metros de largo. Se supone que tenía un cráneo pequeño, aunque no se ha recuperado ninguno.
Pero para que la sangre llegara a su cabeza, el corazón de este animal habría tenido que pesar cerca de 1600 Kg. Debido a esta inconsistencia, se supone que tenía esfínteres arteriales que reducían la cantidad de sangre que retrocedía, y lo más probable es que sostuvieran sus cuellos más o menos horizontalmente.

Carcharodon megalodon

Este tiburón gigante vivió entre hace 20 y 1,6 millones de años, aunque se ha llegado a sugerir fechas de extinción más tardías e incluso que pudiera sobrevivir hoy en día. Solo se han hallado esqueletos parciales, vértebras y numerosos dientes, que tienen un aspecto muy similar al de los tiburones actuales. El largo de estos dientes alcanzaba los casi 20 centímetros de largo, ¡y tenia la boca llena de ellos!
Las estimaciones más conservadoras sugieren que este tiburón medía unos 15 metros de largo, y algunas reconstrucciones hacen pensar que existieron ejemplares de 30 metros de largo. Un tiburón del tamaño de una ballena.
Por ello se cree que los megalodones se alimentaban de ballenas y se extinguieron cuando los mares polares se volvieron demasiados fríos para los tiburones, lo que permitió a las ballenas permanecer a salvo en esas regiones.

Los dinosaurios y su extinción

Los fósiles disponibles muestran que en el pasado la Tierra estuvo poblada por unas criaturas increíbles," los dinosaurios".

Los dinosaurios eran reptiles terrestres, animales con espina dorsal, 2 o 4 patas situadas por debajo del cuerpo, como los mamíferos y no hacia los costados, como la mayor parte de los reptiles; y piel impermeable cubierta de escamas, que vivieron durante la era Mesozoica, la cual se divide en tres periodos: Triásico, Jurásico y Cretácico.

El Jurásico y el Cretácico fueron los periodos de verdadero apogeo de los dinosaurios. Al final del Cretácico algo ocurrió, como consecuencia de lo cual desaparecieron de la Tierra. Los dinosaurios se extinguieron hace 65 millones de años. No se sabe a ciencia cierta la fecha exacta de la extinción, ya que pudo haber sucedido en un lapso de pocas horas o miles de años, pero lo que sí es seguro es que las especies de dinosaurios murieron para dar paso al reinado de los mamíferos sobre la Tierra.
Hubieron muchas especies de dinosaurios, pero de entre todos ellos cabría destacar "diez", a cual de ellos más impresionante.

Tyrannosaurus Rex

El Tyrannosaurus Rex, que significa "reptil tirano" fue un dinosaurio que habitaba en Norteamérica occidental hace entre 68 y 65 millones de años.

Son escasos los fósiles que se han encontrado de estos, tan solo unos 30 especímenes y sólo 3 cráneos. Sin embargo, este gigante es el dinosaurio carnívoro mejor conocido en la cultura popular.

Dinosaurio depredador de pesadilla, que medía unos 13 metros de largo y hasta 6 metros de alto. Tenía una cabeza de 1,75 metros, dotado de una impresionante mandíbula que medía 1,4 metros y estaba llena de afilados dientes curvos de 20 cm. Su cuello corto, grueso y musculoso le permitía sacudir sus mortíferas fauces, haciendo morir más rápidamente a sus presas. Este dinosaurio tuvo la mordida más poderosa de todos los tiempos, con una fuerza de presión de más de 4 toneladas (suficiente para triturar un automóvil). Hay fósiles de huesos de dinosaurios con marcas de mordidas gigantes que solo pueden haber sido causadas por un Tyrannosaurus Rex. Sus brazos eran cortos, aproximadamente de 1 metro y muy musculosos, además de inusuales. Su función no esta muy clara, pero se sabe que tenían dos dedos con uñas que eran mortales. Cada brazo del Tyrannosaurus Rex era capaz de levantar unos 150 kilogramos. En las patas disponía de 3 uñas, y tenía una cola larga, rígida y puntiaguda que usaba como contrapeso para su enorme cabeza, para apoyarse al efectuar giros rápidos. Fue un terrible cazador que atacaba a grandes presas, como lo prueba el hallazgo de estiércol con huesos semidigeridos de un Edmontosaurus.
El Tyrannosaurus Rex fue sin duda uno de los dinosaurios carnívoros más grandes y poderosos de todos los tiempos.

Triceratops

El Tricerátopos, "cara de tres cuernos", a pesar de su fiero aspecto, fue un dinosaurio herbívoro. Medía alrededor de 9 metros de largo y pesaba poco menos de 8000 kg. Este verdadero “tanque de guerra blindado” tenia en su cráneo un cuerno, ubicado sobre las ventanas de la nariz. Además, tenía un par de cuernos de 1,5 metros de largo, ubicados sobre los ojos. Existen varias teorías sobre el uso de estos cuernos, una de ellas es que le servía de defensa contra los carnívoros como el T. Rex, o que se utilizaba como arma para confrontar a otro Triceratops en la lucha por las de hembras. El Triceratops vivía en manadas, como los búfalos en la actualidad. Se alimentaba básicamente de plantas y arbustos. Entre los fósiles se han encontrado abundantes dientes en el norte de EE.UU., por lo que se supone que fue el herbívoro más importante de su tiempo.

Stegosaurus

El Stegosaurus significa “reptil con tejado”. Este dinosaurio herbívoro habitó en América del Norte y Europa hace unos 150 millones de años. Tenía una longitud de 9 metros y pesaba hasta 2 toneladas. Su cuerpo se estrechaba y achicaba hacia delante, hasta terminar en una minúscula cabeza alargada. Su boca era una combinación de un débil pico y dientes pequeños. Poseía cuatro patas acabadas en pezuñas. Sin embargo, aunque parezca extraño, su cerebro era poco más grande que una nuez, por lo que se supone que no debían tener sentidos muy desarrollados. Lo que hace más notable a este dinosaurio son sus cuatro púas de 60 centímetros en la cola y las placas que cumplían una función disuasoria, ya que el animal parecía más grande de lo que realmente era. Posiblemente también cumplían un papel termorregulador. Las púas de la fuerte cola habrían sido un sistema de defensa formidable, indispensable para su supervivencia frente a los depredadores.

Smilodon

El Smilodon más conocido como "Dientes de Sable", fue un felino que vivió en todo el continente americano, entre hace 2,5 millones a 10.000 años antes del presente. Su nombre es una descripción muy apropiada debida a sus enormes colmillos, que usaba para perforar el cuello de sus víctimas. Se alimentaba de caballos, ciervos, mamut y mastodontes. Si la imagen de un tigre o una pantera te pone los pelos de punta, imagina lo que era este “gatito” de 200 kg. con colmillos superiores de hasta 18 cm. Eran tan largos, que corrían el riesgo de que se partieran durante la lucha con las grandes presas de que se alimentaban. Este felino, de casi 1,7 metros de largo, vivía en manadas, y tenía cierta tolerancia por los individuos lisiados del grupo. La caza en grupo les permitió, al igual que hacen hoy los leones, abatir presas mucho mayores que ellos mismos. Desaparecieron hace unos diez mil años, debido a los cambios climáticos de la última glaciación.

En el próximo número hablaremos de:

Quetzalcoatlus, brachiosaurus, rinoceronte lanudo, celacanto, barosaurus, carcharodon megalodón.

El Parque Nacional Picos de Europa

El Parque Nacional Los Picos de Europa está situado en el norte de la Península Ibérica, enclavado en la Cordillera Cantábrica, entre las provincias de Asturias, Cantabria y León.

Declarado Parque Nacional de Los Picos de Europa por su gran belleza e interés natural y geológico en 1995.
Representa los ecosistemas del bosque atlántico, con cimas que llegan a los 1.000 m, erosión glaciar muy fuerte y presencia de lagos.

Se encuentran, los lagos glaciares de Enol y de la Ercina, el desfiladero del Cares y el Naranjo de Bulnes o Pico Urriellu.

Flora y fauna
En las altas cumbres, las plantas son de pequeño tamaño y los arbustos almohadillados, además de crecer dispersos ya que por encima de los 1.600 m. las condiciones climáticas son extremas: fuertes vientos prolongados períodos de nieve hacen que el bosque no pueda soportar estas condiciones. Y cuando cae la nieve, las plantas quedan protegidas por ella, en un efecto iglú que las mantiene al abrigo de las heladas más duras. Pero con frecuencia, el viento arrastra dicha cubierta y los vegetales se ven expuestos a muy bajas temperaturas.

Las características de los Picos de Europa corresponden a las del clima de alta montaña, cuyas temperaturas oscilan alrededor de los 8° C en media montaña y por debajo de los 0° C en las cumbres, donde aumentan las precipitaciones.

Se combinan en este paraje una gran variedad de paisajes diferentes, que dan cobijo a un peculiar reino animal. En el Parque viven más de 140 aves distintas. Entre las grandes rapaces, el Parque cuenta con varias especies como el águila real, que planea sobre los elevados riscos; y el buitre leonado, que habita en los riscos más inaccesibles.

Por otra parte el quebrantahuesos desapareció como especie reproductora en 1935, aunque en los últimos años se están avistando algunos ejemplares.

Si nos adentramos en los cerros de las altas montañas podemos toparnos con los despeinados rebecos, que en primavera mudan su pelaje hasta volverse de un intenso castaño rojizo. También podemos encontrar corzos, perdices, jabalíes.

El lobo es quizás la especie que más ha sufrido el acoso del hombre en España y probablemente en todo el mundo, por su fama merecida de depredador.
En los ríos, conviven nutrias, truchas, salmones, tritones alpinos…Y en las numerosas cuevas calizas, numerosos poblados de murciélagos junto con lechuzas esperando la llegada de la noche para salir a cazar.

Papá Noel y Los Reyes Magos

Papá Noel

Papá Noel, Santa Claus, Viejito Pascuero, San Nicolás son los nombres con los cuales se conoce en el mundo hispano al personaje legendario que según la cultura occidental trae regalos a los niños por Navidad.

Santa Claus vive en el Polo Norte junto a la Señora Claus y una gran cantidad de Duendes navideños, que le ayudan en la fabricación de los juguetes y otros regalos que le piden los niños a través de cartas.

Para poder transportar los regalos, Santa Claus los guardar en su saco mágico y los reparte en la noche que va del 24 de diciembre al 25 de diciembre, en un trineo mágico volador, tirado por Renos navideños. Según cuenta la historia, éstos proceden de 1823 de una antigua leyenda de la mitología escandinava, sobre el dios Odín, quien montaba un caballo de ocho patas llamado Sleipnir.

Posteriormente se incorporó a esta historia Rudolph -Rodolfo- quien tomó el liderazgo. Éste iluminaba el camino con su nariz roja y brillante.

El trineo mágico volador, está tirado por nueve renos llamados…

- Rudolph (Rodolfo): El actual líder de los renos navideños.

- Dasher: Alegre, brioso, enérgico. El líder derecho antes de la llegada de Rodolfo.

- Dancer: Bailarina, danzarina. La líder izquierdo antes de la llegada de Rodolfo.

- Prancer: Acróbata, saltador. El más hermoso de los renos y poseedor de gran resistencia.

- Vixen: Bromista, juguetona, traviesa. Igualmente considerada muy hermosa, y de gran resistencia.

- Comet: Veloz. El reno encargado de disipar la felicidad y maravilla que trae Santa Claus.

- Cupid: Zalamera, linda. La reno encargada de disipar el amor y alegría que trae Santa Claus.

- Donner: El reno que representa el espíritu del trueno.

- Blitzen: La reno que representa el espíritu del relámpago.
Los nombres de Rudolph, Donner y Blitzen son de origen alemán, mientras que los nombres de los otros renos de origen inglés.

Con la ayuda de estos fieles renos, que todas las Navidades llevan a Papá Noel de casa en casa, puede repartir todos los regalos que los niños le piden en sus cartas.

Los Reyes Magos

Los Reyes Magos son tres: Melchor, Gaspar y Baltasar. Son tres Reyes de Oriente que cada año, el día de Reyes, traen regalos a mayores y muy especialmente a los niños.

Estos Tres Reyes son "magos" como su nombre indica. Según las escrituras bíblicas llevaron al pesebre de Belén donde nació el niño Jesús, oro, incienso y mirra. Los tres Reyes Magos venían de países muy lejanos, pero fueron guiados por una señal del cielo, una "estrella mágica". Que años después los hombres de ciencia señalaron que pudo ser un cometa.

Desde entonces, cada año, los tres reyes magos llevan regalos y presentes de paz y buena voluntad a los niños.

¡Te gustaría saber el significado de sus nombres! y ¡el significado de sus regalos!

Oro, incienso y mirra cada uno tiene su significado

- Melchor (Magalath), es un anciano de blancos cabellos y larga barba del mismo color que procedía de Europa. Melchor le entregó la mirra. La mirra es una sustancia rojiza aromática que es común en medio oriente y Somalia. Era muy valorada en la antigüedad para la elaboración de perfumes. La mirra es el símbolo del hombre.

- Gaspar (Galgalath), es el más joven de los tres reyes magos de cabello rubio y procedía de Asia. Gaspar le entregó el incienso. El incienso es una preparación de resinas aromáticas vegetales, a las que se añaden aceites de forma que al arder desprenda un humo fragante y un olor característico. El incienso es el símbolo de Dios. En muchas religiones el incienso se utiliza en los ritos religiosos.

- Baltasar (Serakin), es de raza negra y procedía de África. Baltasar le entregó el oro. El más precioso de los metales. El Oro es el símbolo del Rey.

Cabalgata de los Reyes Magos

En casi todas las ciudades de España y en muchos pueblos tienen lugar cada año la víspera del día de reyes, 5 de enero, la cabalgata de los Reyes Magos, esperada por todos los niños y vivida con ilusión por los mayores.

En algunas ciudades españolas se trata de un acontecimiento muy especial y por lo tanto se desarrolla fastuosamente, como corresponde a unas majestades que además traen los regalos y juguetes para todos los niños.

Pajes, bellos trajes, carrozas, camellos, incluso elefantes.... Majestades que vienen por barco, helicóptero y son recibidas con honores por el Alcalde y máximas autoridades de la ciudad.

Simbolos y Emblemas de los Juegos Olímpicos

- La bandera Olímpica. Se caracteriza por tener fondo blanco sin orillas. En el centro se encuentran 5 aros formando dos filas, tres aros en la fila de arriba y dos en la de abajo. Los aros de la fila superior son, de izquierda a derecha, azul, negro y rojo. Los aros de la fila inferior son amarillo y verde.
Estos aros simbolizan los cinco continentes: Europa, Asia, África, Australia y América. Se cree que los colores de los aros fueron elegidos porque al menos uno de ellos puede ser encontrado en la bandera de cada Nación del Mundo. Este emblema fue diseñado por el Barón Pierre de Coubertin en 1913 y él mismo presentó la bandera en el Congreso Olímpico de 1914, celebrando el vigésimo Aniversario de la fundación del Comité Olímpico Internacional. Fue ondeada por primera vez en Alejandría (Grecia), pero hizo su debut en los Juegos Olímpicos de Amberes en 1920.
Una bandera olímpica de grandes dimensiones deberá ondear, desde el principio hasta el final de los Juegos Olímpicos, en un mástil erigido en un emplazamiento bien visible del estadio principal, donde será izada durante la ceremonia de apertura y arriada durante la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos.
La villa olímpica, y demás sitios de competición y entrenamiento deberán estar decorados con banderas olímpicas. Estas banderas olímpicas ondearán junto a las otras banderas en la ciudad anfitriona. En las ceremonias de clausura de los Juegos Olímpicos, el alcalde de la Ciudad sede de la Olimpiada entrega la bandera al alcalde de la Ciudad de la ciudad de la siguiente sede. La bandera es guardada en el ayuntamiento de la ciudad Sede de los próximos Juegos Olímpicos.
La Bandera olímpica original se encuentra actualmente en el museo olímpico de Lausana (Suiza).

- El Fuego Olímpico. Arde durante los Juegos y simboliza la lucha por la perfección y la victoria. Se enciende en la ceremonia inaugural con una antorcha que se lleva en relevos desde Olimpia (Grecia). El relevo de las antorchas se instituyó para los Juegos de Berlín en 1936, ocasión en que participaron 3.000 corredores.
El profesor Carl Diem, secretario general del Comité Organizador berlinés, tuvo la idea de traer el fuego desde las ruinas de la ciudad sagrada de Olimpia explicando al Comité Olímpico Internacional que, como en la antigüedad, sería "un simbólico homenaje al vencedor de la carrera del estadio de los antiguos Juegos, que tenía el privilegio de llevar el fuego sagrado al altar de Zeus". A los miembros del COI les gustó la idea y de esa forma el 21 de julio de 1936 doce jóvenes griegas encendieron la llama por medio de un crisol en el que convergían los rayos del astro rey. Un atleta griego con el torso desnudo fue el que inició el relevo de la antorcha, la que pasó por manos de tres mil voluntarios desfilando por Atenas, Sofía, Belgrado, Viena y Praga camino de Berlín. A partir de ese momento el relevo de las antorchas y el encendido del fuego olímpico se han convertido en un rito imprescindible en cada edición de los Juegos Olímpicos.

- La Divisa Olímpica: Citius, altius, fortius - La divisa olímpica, más rápido. . . más alto. . . más fuerte, simboliza la ambición para superar a los rivales y la voluntad del deportista para superarse a sí mismo. Esta divisa no fue creada por Pierre de Coubertin o algún miembro del Comité Olímpico. Toda la historia de la divisa oficial olímpica se resume a las tres palabras pronunciadas en latín por el padre Didon, prior del colegio de Arcueil para inculcar a sus discípulos el espíritu deportivo durante los encuentros de fútbol, diciéndoles: ¡¡¡ Citius, altius, fortius !!! Estas palabras impactaron tanto al Barón Pierre de Coubertin que de inmediato fueron adoptadas como divisa oficial olímpica.

- El Juramento Olímpico de los deportistas. Fue recitado por primera vez en los Juegos de Amberes en 1920.

"En nombre de todos los competidores prometo que tomaremos parte en estos Juegos Olímpicos respetando y acatando las reglas que los gobiernan, con genuino espíritu de deportivismo, por la gloria del deporte y el honor de nuestros equipos".

Tuvo el honor de pronunciarlo por primera vez el destacado deportista belga Victor Boin, participante en las dos ediciones anteriores de los Juegos. La primera vez que este Juramento Olímpico fue escuchado por el mundo ocurrió en ocasión de la inauguración de los Juegos de 1928 en Amsterdam, gracias a la primera transmisión en directo por radio.

- La Medalla Olímpica. Desde los Juegos Olímpicos de Ámsterdam, en 1928 hasta Sydney 2000 la medalla de premiación de los Deportistas ha mantenido en su diseño a la diosa Niké sentada con una espiga en una mano y una guirnalda en la otra. A excepción de los Juegos de Munich en 1972, Moscú 1980 y Barcelona 1992, donde los Comités Organizadores de dichos Juegos realizaron un diseño completamente diferente ajustado a la cultura de esos países. En Atenas 2004 el diseño tuvo rasgos de crácter netamente griego por ambas caras.

- La Rama del Olivo: El Kotinos. Es un emblema simple, sobrio, pero también único, supremo y perpetuo que significa la corona del vencedor. Simboliza la importancia histórica de la Grecia antigua y la calidad imprescindible de los Juegos Olímpicos. Es un símbolo universal de libertad, esperanza, sencillez y es una fuente de inspiración para los deportistas y los ciudadanos del mundo entero. Sus colores destacados en blanco y azul, traen a la mente la limpidez del cielo, la transparencia y el ímpetu del mar griego.

- El Himno Olímpico. Fue escrito por Kostis Palamas y compuesto por Spyros Samaras. Se cantó por primera vez el 25 de marzo (día de la Independencia de Grecia) de 1896, por un coro compuesto por miembros de todas las sociedades musicales de Grecia, en la ceremonia de inauguración de los primeros Juegos Olímpicos de la Era Moderna en el Estadio Panateneo. Generó tal entusiasmo entre los espectadores que fue repetido.En 1958 fue establecido como Himno Oficial del Comité Olímpico Internacional.

El árbol de Navidad: su verdadero significado

En muchas casas el árbol es el adorno principal de la Navidad. Es una tradición que se remonta a muchos y muchos años. El origen del árbol navideño reside entre el segundo y el tercer milenio a.C.
En aquella época, los pueblos indoeuropeos que se expandían por Europa y Asia, tenían a los árboles como expresión de las fuerzas fecundantes de la naturaleza, y por ellas rendían culto. Con la llegada del otoño e invierno, cuando las hojas de los árboles se caían, trataban de compensar al árbol con diferentes adornos.

Aquí tienes algunas leyendas que dan fuerza al verdadero significado del árbol de Navidad:

- Existe una leyenda que cuenta que en el siglo VIII, un monje inglés, llamado Winfrid, taló en Nochebuena, un roble, que era utilizado en las festividades paganas para ofrecer vidas en sacrificio. En ese mismo lugar brotó “milagrosamente” un abeto. Por eso su especie se tomó como emblema del cristianismo.

- También se conoce una leyenda que dice que el árbol de Navidad fue descubierto por Perceval, un caballero de la mesa redonda del rey Arturo. Mientras el caballero buscaba el Santo Grial o cáliz de la última cena de Jesús, vio un árbol lleno de luces brillantes, que se movían como estrellas.

El escritor alemán Goethe, en su libro Werther, también hizo mención a un frondoso arbusto lleno de caramelos y figuras religiosas.

- Una de las leyendas cuenta que un monje inglés, San Bonifacio, que organizó la iglesia francesa, encontró en uno de sus viajes, un grupo de paganos alrededor de un gran pino en el momento en que iban a sacrificar un niño en honor al Dios Thor. Para evitar el sacrificio y salvar al chico, San Bonifacio derribó el árbol con un poderoso y potente golpe de puño. El santo le dijo a los paganos que ese pino era el árbol de la vida y de la vida eterna de Cristo.

Existen muchas historias que justifican la existencia del árbol de Navidad. Y la mayoría proviene de los países nórdicos, más fríos, donde es muy común ver a las personas utilizando adornos con luces, guirnaldas, ornamentos… El moderno árbol proviene de Alemania, y sus primeras referencias datan de finales del siglo XVI, cuando un árbol fue decorado para ambientar el frío de la Navidad, costumbre que se difundió rápidamente por todo el mundo. Hasta el siglo XIX no llegaría a Gran Bretaña, Francia, Estados Unidos, Puerto Rico, China y Japón. La tradición del abeto decorado salió de Inglaterra a Estados Unidos, en los tiempos de la colonización. Se atribuye a August Imgard, un hombre de Ohio, la instalación del primer árbol navideño, en 1847.

A partir de eso la cultura norteamericana ha sido abanderada en materia de decoración de Navidad. En España, el árbol llegó a principios del siglo XX, y actualmente se encuentra por todo el mundo.

El descubrimiento de América

Buscando el camino más corto
Durante muchos siglos, filósofos, teólogos y hombres de ciencia habían asegurado que la Tierra era plana como un disco y estaba limitada por un mar infernal que se extendía, al oeste, más allá del cabo Finisterre y del estrecho de Gibraltar, situados en los extremos occidentales del mundo conocido. Afirmaban que ese océano no era navegable, y todo aquel que se aventuraba por sus aguas no regresaba nunca.
Colón no fue el primero en creer que la Tierra era redonda, pues en su tiempo eran ya muchos quienes lo pensaban. En todos los puertos europeos se contaban historias de hombres que habían atravesado aquel enorme mar y encontrado tierra al otro lado, por lo que no debía de ser imposible seguir su ejemplo y alcanzar por vía marítima el extremo oriental de Asia, tal como Marco Polo había hecho por tierra.
Ese fue el propósito de Critobal Colón, quien no podía sospechar que entre Europa y las míticas Catay y Cipango (nombre que sus contemporáneos daban a China y Japón) había nada menos que un continente ignorado por todos.
La reina Isabel La Católica, concedió a Cristobal Colón una serie de privilegios y financió una flota de tres carabelas -la Pinta, la Niña y la Santa María-, con las que Colón partió del puerto de Palos (Huelva) el 3 de agosto de 1492.

Aquella anhelada tierra, apareció tras 33 días de navegación ininterrumpida por el Océano. El desembarco se produjo el día 12 de octubre de 1492 en la Isla de Guanahaní, la cual bautizaron como El Salvador, situada en el Archipiélago de las Bahamas y allí tomaron posesión de las tierras en nombre de los Reyes Católicos. El 28 de octubre de 1492 llegaron a la Isla de Cuba y continuaron navegando hasta que el día 6 de diciembre llegaron a la Isla de la Española.

Cristobal Colón había descubierto América fortuitamente como consecuencia de su intuición y fuerza de voluntad. Aunque fracasó en su idea original de abrir una nueva ruta comercial entre Europa y Asia, abrió algo más importante: un «Nuevo Mundo»

Aprende a reciclar

El reciclaje es la obtención de materias primas a partir de desechos, introduciéndolos de nuevo en el ciclo de vida y se produce ante la perspectiva del agotamiento de recursos naturales y para eliminar de forma eficaz los desechos.
La cadena de reciclado empieza cuando los consumidores separamos los envases de los productos del resto de la basura y los depositamos en los distintos contenedores.

Deposita en el contenedor verde
- Botellas de vidrio
- Tarros de vidrio
- Otros envases de vidrio
No deposites cerámica, porcelana, espejos rotos, tapaderas o corchos de botellas.

Deposita en el contenedor amarillo
- Cartones de bebidas o bricks (zumos, leche, vinos…)
- Envases de acero y aluminio de conservas, bebidas, aerosoles (vacíos), tapas metálicas, bandejas y papel de aluminio.
- Envases de plástico de bebidas, productos de limpieza, higiene, alimentos, bolsas y otros envoltorios de plástico, tarrinas de margarina y yogurt.
Vacia el líquido de los envases y comprime los envases antes de introducirlos en el contenedor.

Deposita en el contenedor azul
- Envases de papel y cartón
- Periódicos y revistas
- Otros artículos de papel.
Dobla siempre las cajas de cartón, los cartones de bebidas van al contenedor amarillo.
Deposita la basura en bolsas cerradas para facilitar la limpieza de los contenedores.

Respeta el horario de recogida de basuras para evitar malos olores en tu calle.